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UN POCO DE
HISTORIA
PC CARD es un tipo de dispositivo con el aspecto de una
tarjeta de crédito (aunque algo más grueso) que se inserta en una ranura
especial de un ordenador (portátil, por lo general) para añadir al sistema
con nuevas funciones (por ejemplo, un módem, un adaptador de red local, una
tarjeta de sonido, o incluso un disco).
Las siglas corresponden a Personal Computer Memory Card
International Association. PCMCIA es una organización que agrupa a unas 500
compañías que han desarrollado un estándar para las PC Cards de formato pequeño.
Originalmente se diseñó para añadir memoria a los ordenadores portátiles,
pero este estándar ha alcanzado en su expansión a diversos tipos de
dispositivos.
Estándar Versión 1.0 PCMCIA (1990)
El primer
resultado de la asociación PCMCIA fue la publicación de su primer estándar en
1990. En el se contemplaban 2 tipos de tarjetas:
Las características de estas eran
muy semejantes:
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Ambos tipos de tarjetas
constaban del mismo tamaño: 8.56 cm de largo por 5.4 cm. de ancho. La
diferencia entre estas 2 tarjetas estriba en que la tarjeta tipo I tiene 3.3
mm. de altura, mientras que la tipo II es un poco más alta: 5 mm.
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El conector de ambas tarjetas
tiene 68 pins.
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Sólo se contemplaban
dispositivos de memoria, es decir, no se podían construir con esta versión
del estándar ninguna tarjeta de I/O (entrada/salida) como lo es una tarjeta
de red.
Estándar Versión 2.xx PCMCIA (1991-1994)
Se
hicieron algunas mejoras menores a la versión anterior del estándar y se
agregaron características adicionales. Fue en esta versión cuando se agregó
el Type III. Este nuevo tipo de tarjeta guardaba las mismas proporciones de
largo y ancho que los dos tipos anteriores, pero era más alta: 10.5 mm. (casi
el doble de la Type II). También
se contempló el uso de estas tarjetas para operaciones de entrada/salida.
Estándar PC Card (Febrero 1995)
Se agregaron características
adicionales como la operación en 3.3 Volts, el soporte para DMA y soporte de 32
bits; Cardbus es el nombre comercial que obtuvieron las tarjetas con estas últimas
características.
A partir de
febrero de 1995, se cambió el nombre de las tarjetas PCMCIA a PC Card. A partir
de esa fecha PCMCIA se refiere a la organización y PC Card se refiere a las
tarjetas fabricadas por distintas empresas que siguen los estándares publicados
por PCMCIA
Ver
http://www.pcmcia.org/
para más información.
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